なぜ肥料は必要なのか？

森の木々は、誰からか肥料をもらっている？

お礼肥・寒肥・元肥・・・

人はいろいろな時に、肥料を植物に与えています。

だけど、森の木々は誰からか肥料をもらっているのでしょうか？

そう考えると、普段私が行っている施肥は本当に必要なのかな？って思いませんか？

本来、森林など自然に生息している植物たちには肥料は不要です。

正確に言うと、“人からもらう肥料”は必要ありません。

では、人からではなくて、誰からもらっているのでしょうか？

それは・・・

自分達自身です。

それをこれから説明します。

大切なのは「自分たちの落としモノ」

日本の森林では、落葉が1haに年間3～4ｔ落ちてきます。

厚さにして5ｃｍほどです。

これらは、ミミズ・ダニ・きのこ・カビ・微生物などの働きによって分解されます。そうして、土壌中の水に溶けて養分となります。

木にとって、自分たちで落とした落葉・落枝・樹皮はとても大切な養分となるのです（自己施肥）。

植物と土壌で養分が循環している状態（養分循環）であり、森林内ではこの量が圧倒的に大きいことが特徴的です。

もちろん、それ以外にも外部からの養分供給があります。

雨、埃、鉱物・・・それに、空気中にある潤沢な窒素を土に取り込むことができる微生物（空中窒素固定細菌）からなどです。

人が「たいせつな森の落としモノ」を掃除する

一方、人はキレイな景観を求め、落葉清掃をする・・・

“人にとって、やっかいな落葉や枯枝などを取り除く”ことで養分循環が断たれてしまいます。

この失った養分を、あえて人はこれを“施肥”という形で補っています。

施肥をする人間が、施肥の原因を作っているということになります。

なので、

と、いうのが答えとなります。

しかしながら・・・

落ち葉は、人々にとって「地面が滑ってあぶない」とか「排水溝に詰まってしまう」、「病害虫の住処になるのでは」・・・など生活に支障があるものとして掃除してしまうわけです。有効に活用できる方法を今度記事にしてみたいと思います。

それでは、また👋🐓…

参考文献

• 「最新・樹木医の手引き（改訂４版）」一般財団法人日本緑化センター
• 「土の100不思議」　社団法人日本林業技術協会編